泰政治怪胎橫行難彰顯真正民主
(明報)9月6日星期六05:10【明報專訊】泰國 目下的政局，看來不太可能很快就完全平息，5月以來，反政府力量在人民民主聯盟率領下發動多次遊行示威，又衝擊國營電視台、首相府等，要求被他們稱為「他信 代理人」的首相沙瑪下台。面對反對派與支持政府的群眾爆發激烈衝突後，沙瑪周二宣布曼谷 進入緊急狀態，周四發表全國講話，拒絕下台，反對派見目的不達誓不撤走，形勢僵持。
泰國走到今天的兩陣對壘，很大程度和這個以農立國的東南亞國家的經濟發展有關——以曼谷為中心的城市地帶，在上世紀末的城巿化大潮之中，倚靠政府給予的優惠政策，陸續發展工業、商業及服務業，生活水平遠較北部及東北部的農村地區富裕。
據世界銀行研究報告，與邁向中產社會的首都曼谷相比，佔全國人口逾六成的農村，近半數人平均每日收入不足2美元 ，與全國人均每年2000美元收入相距甚遠。他信看到這一差別造成的政策空間，在任時推行連串有利農村的措施，包括對農村家庭每月30銖的醫療津貼；通過這些小恩小惠，他信麾下的泰愛泰黨戰無不勝，甚至在貪污凟職醜聞曝光後，仍可以憑農村鐵票支持過關。
不過，佔泰國人口三成的中產階級，卻掌握着這個國家的八成財富；他們受過教育，不屑他信以經濟利益換取支持的做法，兩年前，人民民主聯盟發起大規模的反他信示威，人群裏不乏中產階級。但是，示威引發社會震蕩，1970及80年代多次敉定「亂局」的軍人走出軍營，發動政變推翻他信。在槍桿子強力彈壓下，雙方偃旗息鼓一年，去年大選，親他信的沙瑪靠農村鐵票輕易勝出，沙瑪還被指試圖終止對他信涉貪案的調查，這成為了人民民主聯盟今次大規模上街的導火線。
一個發展中國家，尤其是像泰國這樣的農業國，隨同城巿化而來的社會矛盾以及資源再分配，必然會出現難以擺平的爭拗，可是泰國沒有在憲制的合法框架下理順這些衝突，倒過來卻有政客挾民粹民意上下其手。造成這一情况的出現，固然與城巿化發展與農村貧困一碗水難端平有關，然而必須指出的是，軍方的角色深切影響着泰國的軌迹。
泰國1931年君主立憲後，泰王及軍方在國家民主進程扮演舉重輕重的角色，泰王擁有崇高地位，而軍方將領「清君側」思想濃烈，1932年到2006年，泰國總共發生至少20次軍事政變。70年代反共氛圍遍及全球，軍方曾多次殘酷鎮壓左派學生；1992年，公眾不滿軍頭素金達被直接任命為首相，軍隊開槍鎮壓學生，引起強烈譴責，軍頭始見收歛，退出政治舞台。不過，兩年前的反他信浪潮，盛傳軍方在泰王默許下發動政變推翻他信，泰國依然無法擺脫軍人干政的歷史詛咒。
泰國式的民主在他信治下成為國際笑柄，農村鐵票成為他信的護身符，沙瑪也諳箇中三昧，拒絕辭職之外，反過來提議就他應否下台舉行公決。沙瑪信心十足來這一手的背後，是他緊緊攫着包勝不輸的農村選票，反對派當然看到這一關鍵，喊出拒絕公投的呼聲。沙瑪此舉實是把反對派逼到懸崖邊，反對派無計可施下或會激烈反彈。
有看法認為，他信及沙瑪挾民意負隅頑抗，這是民主制度的流弊，質疑泰國是否適合民主政體。這是只見樹木不見樹林的弱視 ，他信及沙瑪藉民粹擁有高支持率，令人無法動他們一根汗毛，是由於泰國憲政紊亂，法制不彰，軍隊未能國家化之故，加之王室角色模糊不清，孕育出表面上是民主國家、軍方和王室的影響力無遠弗屆這樣的一個政治怪胎，若不從憲制和法治上徹底改變，泰國的民主恐怕回天乏力。
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