三隧分流問題老大難財團社會雙贏始可解
(明報)9月2日星期二05:10【明報專訊】三條過海行車隧道，汽車流量不均，西隧和東隧未能起到分流作用，導致紅磡海隧長期擠塞，據《明報》今日報道，政府正研究一個建議方案，就是三隧合併組織聯營公司，而東隧、西隧公司則「以隧換股」，交出隧道餘下時間的專營權，以換取未來聯營公司的股份。有關建議可行與否仍待研議，但是三隧分流這個「老大難」問題，終於列入政府的議事日程，使人看到一絲解決曙光。
塞車致經濟損失社會成本巨大
現行三條行車隧道，當初構思是要起到分流作用，因為擁有權不同，由財團專營的西隧和東隧，在商言商，賺錢優先，未把分流列為首要考慮，形成三條隧道收費有異。以私家車為例，西隧每程45元、東隧每程25元，由政府擁有的紅隧每程20元，加上佔有地利，位置適中，於是大多數車輛都擠向紅隧，每日行車量超過12萬架次，西隧和東隧合起來也只有約10萬架次，東西二隧加起來還不及一條紅隧。因為車輛過於集中，紅隧車輛整日熙來攘往，上下班時間更是擠塞不堪，不單是紅隧塞車，連接紅隧港九兩方的其他路段，也是車龍處處，整體社會因此要付出巨大成本代價。
9年前運輸署 曾經聘請顧問公司，研究塞車的經濟損失，發現香港人每日塞車總時數達53.1萬小時，以當年最低工作時薪約14元計算，塞車每天造成的經濟損失約達740萬元，一年便是27億元。9年來運輸署並未再做同類研究，因此無數據直接比較，不過去年運輸署曾做過市區車速調查，發現由02至06年，市區主要道路車速下降逾10%，其中九龍主要幹道公主道的車速，更下降了57%。這些數字，說明本港塞車情况日益嚴重，每日所造成經濟損失肯定不會少於9年前的數字。這些只是可以量化的經濟損失，至於駕駛者因為塞車影響情緒，有損健康而造成的損失，則是無法計算了。
三條隧道車流不均，是導致塞車其中一個毒瘤，因此多年來政府以至社會人士，都提出不少建議，以解決問題，例如05年政府曾經建議12個方案，包括以車牌單雙號碼限制車輛使用紅隧、復辦汽車渡海小輪等，另外，政府和社會人士都曾提出以公帑回購東隧和西隧等。但是亦有認為情况根本不用處理，因為紅隧收費較低而擠塞，換來東隧、西隧較暢通，駕駛者若願意付出較多代價，或是遇到緊急需要，反而多了兩個選擇。
不過，無論如何，三條隧道車流不均導致交通擠塞問題，始終要解決。
政府動用公帑購回，表面是簡單直接方法，但是西隧股權結構，中信泰富 和嘉里建設 分佔35%和15%，最大股東是佔50%的港通控股。港通控股入股西隧，相信目的主要是看準基建收入穩定，現金充足，可以坐收高息，除非政府出價十分吸引，否則港通控股主動割愛誘因不大。另外，政府因為隧道加價而提出回購，等於變相鼓勵隧道公司不斷加價，加大社會壓力而迫使政府出高價；此外，縱使政府願意高價回購，屆時又可能引發利益輸送聯想，能否過得了立法會 ，也是一大疑問。因此回購東隧和西隧股權，似易實難。
無白吃午餐也不容貪得無厭
另一個方法是以延長專營權方式，換取隧道公司減價，以收到三條隧道分流的效果。現在政府較集中研究的「以股換隧」方案，與延長專營權有點類似，都是毋須動用公帑，而以新的管治模式，尋求解決問題。不過，「以隧換股」實際上是永久延長東隧和西隧的經營權，市民如何看待財團所得好處，是一大問題。東隧專營權到2016年屆滿，西隧則在2023年屆滿，到期都歸政府擁有，特別是東隧，還有8年到期，若在未來3、5年落實這個方案，則會出現東隧由政府接收之前，竟然變為永久為財團生金蛋，除非安排很有說服力，否則利益輸送聯想，必然萌生。
就算「以隧換股」得以推展落實，要做到分流，還要視乎交通運輸能否配合。目前隧道連接路所形成交通樽頸，是導致塞車主因。例如港島區交通樽頸位置，在灣仔一帶，西隧車流暢通了，但是去到中環 時，仍然與來自港島南區和港島東的車輛，在心臟地帶合流，結果造成灣仔、中環一帶，每日車龍處處。因此，就算以收費增加了西隧車流量，但是現行樽頸情况不改善，交通問題還是不能解決。這是中環至灣仔繞道工程重要之處，可惜繞道為填海官司所阻，遲遲未能動工。
無論前路如何，政府把三條隧道的「老大難」問題，提上解決日程，算是一個積極取態。天下沒有白吃的午餐，基於當年興建東隧和西隧的歷史原因，財團要得到好處才願意交出專營權，可以理解；當然財團若認為奇貨可居，貪得無厭地獅子開大口，也不可能為政府、社會和市民所接受。這個「老大難」問題，除非靜待專營權到期日解決，若要提前處理，則必須在雙贏（即財團有利、社會得益）情况下，才有望解決。
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