iPhone應用程式不利Facebook、OpenSocial？
iPhone 3G和Facebook及OpenSocial這類社交平台的前景有何關係？關係其實非常大。問題出在11日附加在iTunes Store開張的iPhone App Store，和新版的iPhone 2.0軟體。
挾帶著550個第三方應用程式的聲勢，蘋果公司的迷你應用程式市集一開張就石破天驚。這也是社交應用程式風潮自一年多前興起後，首次與社交網路網站毫無關係的平台。
Bart Decrem說：「（iPhone）是一個為社交而生的裝置。」Decrem曾參與製作Firefox和Flock瀏覽器，後來自創Tapulous公司，並在App Store推出三種iPhone遊戲，未來還計畫推出更多。他說：「這是一台隨時連線、隨時在身邊的裝置，它知道你的位置，你可以用它照相、發送訊息。」
新iPhone外型漂亮且功能多樣，讓買到的人愛不釋手。對開放原始碼平台OpenSocial和Facebook而言，如果獨立開發者認為替iPhone寫程式更有賺頭，他們會毫無顧忌的掉頭離去。
最大的誘因當然是：錢。開發者Jesse Farmer指出，傳統上，網路開發界與組織嚴密的Mac開發者社群是壁壘分明的。他說：「技術上和文化上都有差異。為社交平台開發軟體的人通常來自網路界。他們大都有自己的社交圈。」
至於App Store，Farmer說最先參與的「是那些真正喜歡iPhone的人。Mac開發者會先跳入，因為寫iPhone程式就像為Mac寫程式一樣。」
金錢要素
不論乍看之下有何差異，金錢要素都會讓開發者連結兩者之間的距離。小型的開發者現在愈來愈難利用Facebook的平台賺錢，那個領域已被資金較大的公司，如Slide和RockYou佔據。Farmer指出，有成千上萬在社交網路失意，或只享受過短暫成功的開發者，願意嘗試寫iPhone程式。
iPhone App Store的結構和社交網路平台完全不同，那將是一大誘因。蘋果對有意加入的人收取一筆費用，實際放到店內銷售的程式也需經過篩選，但渴望秩序和品質的開發者反而會讚賞這種措施。
Tapulous的Decrem表示：「它的破壞性相當於從DOS到Windows。它代表一個龐大的新商機，一整個新層級的應用程式和公司將會出現。」Decrem的遊戲在需要「逃獄」解碼的iPhone 1.0時代就有100萬次下載，顯見這類東西有很大的需求。
最重要的是：iPhone應用程式的作者可收取下載費，這是主打免費的社交網路平台難以企及的。App Store先發的552個應用程式中，有417個需要付費，最貴的甚至要價69.99美元（ForeFlight，為飛機駕駛提供跑道和機場資料）。
也寄望藉此淘金的Medialets公司創辦人Eric Litman說：「蘋果已直接在這個應用程式發行模式內，建立付費機制，全球上億的iPod使用者都已熟悉這種方式。」他表示：「購買和安裝iPhone 程式非常類似透過iTunes買歌曲，這種熟悉度無疑地將成為該平台所有開發者的優勢。」
投資銀行Piper Jaffray預估，iPhone App Store到2009年將創下10億美元以上業績，吸引超過9,000萬使用者下載。這個數字已經高過Facebook目前的會員數。iPhone 3G的低價策略也會在短期內打破第一代產品的貴族形象，每個程式要價5美元，真的有賺頭。
廣告業摩拳擦掌
但即使有開發者願意免費提供iPhone程式，廣告業也不會放過這個大好機會。相較之下，Facebook平台的開發者一開始大都使用Google AdSense，直到幾個月後，Facebook應用程式廣告網路才出現。
Pinch Media公司創辦人Greg Yardley表示：「很多廣告代理商現在對iPhone、iPhone 3G的廣告機會非常有興趣。我知道iPhone最佳化的一般網頁的廣告空間賣得很好。」
關於iPhone的廣告機會，目前只是一堆統計數據和猜測。Yardley說：「行動一直是最不受廣告業青睞的領域，因為廣告效果的追蹤非常難，而傳統上，目標鎖定也很難。現在有了iPhone，廣告機會也相應而生。我們會看到這部分的支出增加，但不會馬上轉變。」
即使廣告收益不如想像中來得大，前景依然存在，那就足以讓某些開發者改投入蘋果的懷抱。iPhone App Store絕對會改變局面。Litman說：「iPhone的本質就是一種社交裝置，在許多方面甚至比社交網路平台更具社交性。」
但現在，許多東西仍在構想的階段，最優先的事情是習慣這個新的局面。當被問到iPhone 3G上市後他首先要作的是什麼，Yardley回答：「確保我們的伺服器不被塞爆。」
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